Thể thao, tưởng chừng chỉ là một sinh hoạt của thân xác, lại đang trở thành một trong những không gian quan trọng nhất nơi con người hôm nay bộc lộ chính mình. Chính vì thế, lời mời gọi cầu nguyện cho thể thao của Đức Thánh Cha không phải là một quan tâm bên lề, nhưng chạm đến một thực tại rất sâu của đời sống nhân loại.
Trước hết, thể thao hôm nay đang đối diện với nguy cơ đánh mất “linh hồn” của mình. Khi bị chi phối bởi tiền bạc, danh vọng và áp lực thành tích, nó dễ biến thành một cuộc tranh giành khốc liệt, nơi con người không còn được nhìn như một ngôi vị, nhưng như một công cụ để chiến thắng. Cầu nguyện cho thể thao, vì thế, là xin cho nó được thanh luyện, để trở về với vẻ đẹp nguyên thủy: một không gian của niềm vui, của sự gặp gỡ và của phẩm giá con người.
Kế đến, thể thao là một trường học lớn đào tạo con người, đặc biệt là người trẻ. Những giá trị được học trên sân – cách nhìn đối thủ, thái độ trước thất bại, tinh thần trung thực hay gian dối – sẽ in dấu lâu dài trong cách họ sống. Nếu thể thao bị méo mó, nó sẽ đào tạo nên những con người sống bằng hơn thua và loại trừ. Nhưng nếu được soi sáng, nó có thể trở thành một môi trường đặc biệt để học sống Tin Mừng: tôn trọng, khiêm tốn và biết cùng nhau lớn lên. Vì thế, cầu nguyện cho thể thao cũng là cầu nguyện cho việc hình thành nhân cách con người.
Hơn nữa, thể thao là nơi con người bộc lộ nội tâm một cách rất thật. Trong áp lực, mệt mỏi, hay trong khoảnh khắc chiến thắng và thất bại, những gì sâu kín nhất trong lòng người sẽ trồi lên. Chính vì vậy, đây là một không gian cần đến ân sủng: để con người không bị cuốn theo bản năng, nhưng được biến đổi từ bên trong. Cầu nguyện cho thể thao là xin Thiên Chúa hiện diện ngay trong những khoảnh khắc rất người ấy, để thanh luyện và nâng cao con tim.
Sau cùng, thể thao có thể trở thành một con đường loan báo Tin Mừng âm thầm nhưng mạnh mẽ. Không phải bằng lời nói, nhưng bằng chính cách sống: sự trung thực, lòng khiêm tốn, sự tôn trọng đối thủ. Khi một người chơi thể thao với tinh thần ấy, họ trở thành một chứng tá sống động cho một giá trị vượt trên thắng thua. Như thế, cầu nguyện cho thể thao là xin cho nơi đó trở thành một không gian nơi Tin Mừng được thể hiện cách cụ thể và hữu hình.
Vì vậy, lời mời gọi của Đức Thánh Cha mở ra một cái nhìn mới: thể thao không chỉ là chuyện của cơ bắp hay giải trí, nhưng là một phần của hành trình con người đi tìm chính mình, và sâu xa hơn, là nơi Thiên Chúa có thể chạm đến và biến đổi con tim.
Lm. Giuse Vũ Uyên Thi, S.J.
